Lokaler som varit förskolor under Sovjettiden har byggts om till dagcenters och soppkök i ett projekt som syftar till att förbättra äldre flyktingars levnadsvillkor. Caritas Sverige har sedan 1999 framgångsrikt samarbetat med organisationen Mission Armenia i Armenien.

Instabilt pensionssystem
Äldre män och kvinnor tillhör de fattigaste i utvecklingsländerna. Så många som 100 miljoner lever på mindre än en US dollar om dagen och 80 % av den äldre befolkningen i världen har ingen regelbunden inkomst. Många äldre får med åldern nedsatt kapacitet att arbeta, liksom svårigheter att få tillgång till sjukvård och andra viktiga serviceinstanser. Pensionssystemet i Armenien är instabilt och inte särskilt välfungerande. En normal pension för en flykting är ca 100 kr/månad.
Projektet syftar till att förbättra framförallt äldre flyktingars levnadsvillkor och lyfta fram deras rättigheter och skyldigheter i det armeniska samhället. Hripsimé Kirakossian, ordförande för Mission Armenia, arbetar med sin personal för att äldre människor ska få lika rätt till sjukvård, utbildning, juridiskt stöd och sociala försäkringar som alla andra.
Merparten av de äldre flyktingarna i Armenien kommer från Azerbadjan och Nagorno Karabagh.

Samarbetsorganisationen Mission Armenia
Mission Armenia registrerades som organisation i Armenien 1993 med syftet att integrera flyktingar i det armeniska samhället. Arbetet startade redan 1988 i samband med jordbävningen i Armenien. Konflikten i Nagorna Karabagh medförde dessutom att en stor ström flydde från området.
Mission Armenia är en icke-kyrklig men trosbaserad NGO. NGO är en förkortning av engelskans Non Governmental Organisation, och betyder i direkt översättning en icke-statlig organisation. Mission Armenia har en vision och mission liknande Caritas där evangeliet finns närvarande i det dagliga arbetet.


Aktivitetsbaserat projektarbete
Mission Armenias program är uppdelat i fem olika aktiviteter.
Först och främst erbjuder man en varm lunchmåltid på dagcentret. Det dagliga kaloriintaget bör vara 1100 kalorier/dag och för många av de äldre är detta det enda mål mat de får i sig. Menyn fastställs för en månad och gäller för alla centers. De äldre som får ta del i projektet är utvalda på vissa kriterier. Ensamhushåll utan barn, ensamhushåll med barn men utan försörjning av dem, ensamhushåll med funktionshinder samt familjer som av olika skäl saknar försörjningsmöjligheter helt och hållet, får efter en utredning komma till soppköken.
Varje center och soppkök har en sjukvårdsinrättning där professionella sjuksköterskor och läkare undersöker lättare hjärtsjukdomar, mäter blodtryck och blodsocker.
Det psykosociala arbetet är centralt och psykologer håller i övningar som bland annat belyser vikten av att tänka positivt.
Det sociala arbetet innefattar juridiskt stöd i exempelvis egendomsrättsliga frågor, hjälp med enklare reparationer i hemmen och hembesökservice.
De äldre flyktingarna utbildas i förebyggande hälsofrågor, gender och medborgerliga rättigheter.
Man arrangerar även läxläsning för barn, yrkesskola för frisörer, körsång och måleri. En viktig del i arbetet är att på veckobasis kapacitetsutveckla Mission Armenias personal.

Internationellt och lokalt samarbete
Mission Armenias verksamhet har totalt 600 anställda och finns idag med centers i 24 armeniska städer. Under 2007 kommer Caritas Sverige att vara aktiv i nio av dessa städer.
Andra viktiga samarbetspartners till Mission Armenia är det armeniska socialdepartementet, SDC (Schweiziska staten), UNHCR (FN:s flyktingkommissariat) och USAid. De kommunala myndigheterna som idag finansierar ca 20 % av Mission Armenias kostnader måste påverkas att ta sitt fulla ansvar för verksamheten. Målet är att staten helt ska ta över verksamheten och att Mission Armenia ska fungera som rådgivande expert och konsult.

Samtliga foton: Isa-Lei Moberg, Caritas Sverige

Glada miner efter lunchen på ett dagcenter i Hrazdan

För många av de äldre flyktingarna är lunchen dagens enda mål mat. Bilden är från ett dagcenter i Masis

På armeniska finns ett ordspråk om hur åren gör en allt klokare. Mannen bor i Hrazdan

Samling kring bordet i ett soppkök i staden Ararat

Diakonen har delat ut små bönekort till männen på dagcentret i Artashat

Den äldre damen Tamar på dagcentret i Artashat sjunger gärna efter maten

Läs gärna mer om Mission Armenias arbete:
www.mission.am