"Dili befinner sig i ett totalt kaos" utropar Syster Mariafe i sitt korta men intensiva e-brev till oss. Tusentals människor är på flykt och de katolska skolorna och Salesianerna i Balide och Comoro hjälper redan 22 800 internflyktingar, varav 2 800 bor i provisoriska läger på skolornas och kyrkans mark. Telefonledningarna fungerar inte och Caritas Sveriges personal har på alla möjliga vis försökt sedan flera dagar tillbaka att nå Salesianerna, vår samarbetsorganisation på Östtimor. Äntligen får vi ett brev på morgonen 30 maj, från vår medsyster på andra sidan jorden.

Syster Mariafe berättar i sitt brev hur panikslagna och traumatiserade alla interflyktingar är p.g.a. de banditgäng som mer eller mindre är knutna till landets stridande fraktioner, härjar fritt i huvudstaden Dili. De bränner ner hus, byggnader, bilar och t.o.m. dödar. I skrivande stund har redan 20 människor fått sätta livet till! Vem som helst på gatan blir attackerad och trots att den Östtimoresiska regeringen har tillkallat fredsbevarande styrkor från Australien och Malaysia har det ingen verkan på dessa kriminella gäng. Tvärtom har även dessa styrkor blivit attackerade. 90-dagars undantagstillstånd har idag utfärdats av Östtimors president Xanana Gusmão. På det sättet hoppas han få bukt med det krisläge och blodbad som just nu råder. De utländska styrkorna har nu fått större befogenheter att stoppa våldsamheterna.

Det är med stor sorg som Caritas och katolska kyrkan blir vittne till det kaos och våld som präglar landet. Matbristen är påtaglig bland befolkningen. De katolska skolornas tillgång på vatten är inte tillräcklig för att kunna tillgodose de enorma behov som har uppstått. Till detta kommer också att väderleken har förändrats och landet går mot kyligare tider. Folk på flykt kan inte skydda sig mot kylan, framförallt inte barn och äldre … Som en desperat mor uttryckte sig när hon träffade Syster Mariafe "Även om jag täcker mina älskade barn med tre-fyra lakan, gråter de p.g.a. den smärta som kylan orsakar dem – vad ska jag göra?". Utan tvekan behöver denna kvinna och andra nödställda på Östtimor stöd och förnödenheter utifrån.

"Systrarna fungerar idag som mänskliga sköldar för de tusentals människor som tagit sin tillflykt till oss" säger Syster Mariafe. "Fram till nu har vi lyckats förhandla oss till och hållit de våldsamma gängen på avstånd från oss, men vi vet inte hur länge till vi klarar det. Dessutom ryktas det om att nya gäng är på väg. Vi hoppas och ber för att det endast är rykten. Guds Moder skyddar var och en av oss med sin mantel. Snälla ni be för oss!"

Caritas Sverige har varit verksam på Östtimor i tio år och har byggt grundskolor. Vi stöder också den enda lärarhögskolan i landet. Vi har ett mycket gott samarbete med flera katolska institutioner på Östtimor, framförallt med Salesianerna. Med stöd från bl.a. Radiohjälpen, Svenska Missionsrådet (SMR) och Sida har Caritas Sverige i flera år kunnat bistå Salesianerna på Östtimor med medel för att yrkesutbilda unga kvinnor och utveckla lokalt jordbruk.

Caritas Sverige vill inte ignorera våra utsatta systrars och bröders vädjan om hjälp, utan vi vill omgående förse den lokala katolska kyrkan med resurser de behöver för att hjälpa de utsatta. ge ett svar på det desperata rop på hjälp som förmedlats oss genom Syster Mariafe.

Vill du vara med och hjälpa?
Märk talongen "Hjälp Östtimor nu". Postgiro: 900490-4

Text och foto: Isa-Lei A. Moberg & Charles Câmara, Caritas Sverige