På FNs årliga internationella dag för de äldre, den första oktober, uppmärksammar Caritas Sverige (CS) situationen för våra seniora systrar och bröder. Särskilt uppmärksammar vi de äldre i Armenien, Palestina och i Indien, vilka vi stödjer sedan en tid tillbaka.

ARMENIEN
De äldres situation i Armenien har länge varit kritisk. Landets generella prekära ekonomiska situation, i kombination med den senaste globala recessionen, har försvårat livet för många armenier, särskilt för de äldre. Deras minimala pension har ytterligare sjunkit till ett par hundralappar i månaden. Utflyttningen av armenier för att söka arbete på olika håll i världen har lämnat många äldre alldeles ensamma. De sociala myndigheternas åtgärder räcker inte till. Därför stödjer CS den kristna frivilliga organisationen Mission Armenia, som driver ett tio-tal service centers för över 1500 äldre personer i olika delar av landet. På centren i Yerevan och Hrazdan får ca 150 äldre kvinnor och män näringsrik måltid, hälsovård, psykosocial assistans samt rekreationsmöjligheter. De sängliggande får regelbundet besök av Mission Armenias sjukvårdspersonal.

PALESTINA
Situationen i Palestina för de äldre är snarlik den i Armenien, med tillägget att den rådande politiska situationen i regionen har ytterligare förvärrat läget för samtliga, särskilt för de äldre. Tusentals äldre lever ensamma efter deras partner gått bort och de vuxna barnen emigrerat till USA, Latinamerika och Europa.  Av att döma utifrån de anslag palestinska myndigheter allokerat för att stödja de äldres välfärd tycks de äldre inte vara högst upp på myndigheternas prioritetslista. De frivilliga organisationernas stödåtgärder blir då avgörande för många äldres välbefinnande. CS stödjer Aid To The Aged (ATTA), en orientalisk kristen organisation, att hjälpa ca 250 äldre; majoriteten är kristna och muslimska kvinnor, varav en tredjedel är sängliggande. ATTAs personal på Västbanken, Bethlehem och i Jerusalem förser de äldre med nödvändiga hygienartiklar, mediciner och rekreationsmöjligheter. Regelbundet besöker ATTAs sjukvårdsgrupp, utgörande av läkare och psykologer, de äldre i hemmen för undersökningar och omvårdnad. Särskild vård får de sängliggande.

INDIEN
Situationen för de äldre i Indien skiljer sig avsevärt beroende på vilken samhällsklass man befinner sig i. De äldre som tillhör stamgrupper (etniska grupper) och sk daliter, har det extra svårt. Deras pensioner är negligerbara. De äldre är helt beroende av sina barns och andras välvilja. Ånyo, när de vuxna barnen arbetsmigrerar till andra delar av landet kvarblir de äldre ensamma, särskilt allvarligt är situationen för änkor. I södra Indien stödjer CS en hinduisk frivillig organisation, TEED Trust, som arbetar med olika stamgruppers sociala och ekonomiska utveckling i distriktet Uttara Kanara. Årligen får ca 200 kristna och hinduiska kvinnor och män särskilt stöd med mediciner, kläder, sjukvård och reparation av sina bostäder.

PÅVERKA MYNDIGHETER
Förutom att våra tre samarbetspartners direkt förser de äldre med olika materiella förnödenheter och ger psykosocial assistans, bedriver alla tre organisationer olika former av påverkansarbete gentemot myndigheter. Avsikten är att förmå de lokala och nationella myndigheterna att på alla sätt - ekonomiskt, socialt och rättsligt - ta större ansvar för sina seniora medborgare, inte minst de ensamma och sängliggande.

CS kommer att fortsätta stödja de äldre bland våra målgrupper. Våra katolska församlingar och lokala Caritasgrupper på olika håll i Sverige bidrar också till de äldres välmående, antingen genom egna insatser eller genom att stödja CSs verksamhet. De äldre blir en alltmer utsatt grupp nästan överallt i världen. För oss kristna är det viktigt att framhäva att även om våra seniora systrar och bröder inte längre är lika produktiva - såsom de var under sina yngre dagar - har de rätt till ett värdigt liv under sina återstående dagar, oavsett var de än lever. Caritas Sveriges bidrag är ett steg på vägen för att förbättra de äldres situation på några platser i världen.

Stöd gärna vårt arbete för de äldre med era gåvor!
Caritas Sveriges bankkonto: 5810-1312

Charles Câmara
Ansvarig för bistånd
Caritas Sverige
2010-10-01