FN varnar nu att närmare 90 miljoner afrikaner kan komma att smittas av hiv under de kommande 20 åren om vi inte gör mera för att bekämpa epidemin. Det är nödvändigt med intensifierat preventionsarbete, förbättrad vård, tillgång till behandling och ökade insatser för att begränsa konsekvenserna av hiv och aids i alla sektorer.

Hiv och aids i Afrika måste hanteras som en exceptionell kris, något som vi inte sett sedan slaveriet, en kris som kan rasera samhällsstrukturer och ekonomier.

Hiv/aids

Trots att Afrika söder om Sahara bara står för drygt 10 procent av världens befolkning, lever nästan två tredjedelar av alla hiv-positiva där, cirka 25 miljoner. Södra Afrika är hårdast drabbat, i både Botswana och i Swaziland är mer än 35 procent av vuxenbefolkningen hiv-positiva. Den afrikanska kvinnan har en högre risk att drabbas än mannen och är i genomsnitt yngre när hon blir smittad. Det är också kvinnorna som bär en stor del av konsekvenserna på sina axlar; ofta är det kvinnan som vårdar de aidssjuka och flickor tas oftare ur skolan. Man uppskattar att 12,3 miljoner barn i Afrika söder om Sahara har förlorat en eller båda föräldrarna i aids.

Afrika är samtidigt också den fattigaste kontinenten (med begränsade resurser att hantera en kris av den omfattning som hiv/aids innebär), och är den enda världsdel som blivit fattigare under de gångna 25 åren. År 2000 var hälften av världens fattiga boende i Afrika, jämfört med endast 10 procent år 1970.

Under 2004 har Caritas inlett ett geografiskt och tematiskt arbete i Afrika för att öka kvaliteten på våra insatser.

Genom hivepidemin har nya frågor kring mänskliga rättigheter kommit upp. Vilka får tillgång till livsupphållande bromsmediciner? Hur säkerställs de föräldralösa barnens rättigheter i ett fattigt samhälle? Hur stoppar vi stigmatisering och diskriminering av hivsmittade, deras anhöriga och de föräldralösa barnen? Hur kan gamla få en tryggad ålderdom när deras barn har dött? Rättighetsfrågor är därför en viktig del av Caritas Sveriges hiv/aidsarbete i Afrika, som godkändes av styrelsen 26-27 novemver 2003.